БУДДИЗМ ЛАОСА

Земли этой страны долгое время входили в различные буддийские империи Юго-Восточной Азии. В XIV в. здесь установилась тайская разновидность тхеравады. А в XVI–XVII вв., когда наступил период независимого Лаоса, его король запретил культ духов, местную религию, и официально ввёл буддизм, представленный двумя мирно сосуществовавшими общинами: махаянской (пришедшей из Вьетнама, Китая) и хинаянской (из Камбоджи, Таиланда). В новый колониальный период XVIII–XX вв. влияние буддизма усиливалось, особенно тхеравады. В 1928 г. при участии французских властей буддизм объявлен государственной религией, каковой остаётся до сих пор. Около 80% лаосцев — буддисты. В маленькой стране, насчитывающей всего 4 млн жителей — 2,5 тыс. монастырей, храмов и свыше 10 тыс. монахов. В настоящее время здесь доминируют 2 подшколы тхеравады, которые объединены (с конца 1970-х гг.) в единый Союз лаосских буддистов.