Родился 28 мая 1925 г. в Харькове. Окончил Литературный институт им. М. Горького, аспирантуру кафедры философии Московского государственного педагогического института им. Н.К. Крупской. В 1953–1956 гг. зав. отделом теории журналов «Театр» и «Искусство кино». С 1956 в Институте мировой литературы РАН: заведующий отделом теории., гл.н.с., проф. Академии архитектуры, действительный член Международной ассоциации эстетиков, член Союза писателей и Союза кинематографистов России, гл. ред. ежегодника «Академические тетради». В 1951 г. в Московском государственном педагогическом институте им. Н.К. Крупской защитил кандидатскую диссертацию «И.В. Сталин и некоторые вопросы художественного метода советской литературы». В 1963 г. в Институте мировой ли тературы РАН защитил докторскую диссертацию «Трагическое и комическое и проблемы литературы». Специалист в области эстетики, культурологии, теории и истории искусства и литературы, методологии критики, семиотики и герменевтики искусства, рецептивной эстетики, риторики, поэтики, аксиологии. Рассматривает эстетическое как объективное свойство явлений, обусловленное их соотнесенностью с жизнью человечества (общечеловечески значимое в явлениях).
Основные публикации: О комическом. М., 1957; Основные эстетические категории. М., 1960; О трагическом. М., 1961; Введение в эстетику. М., 1965; Эстетика. М., 1975; Роль литературной критики в художественном процессе. М., 1979; Искусство интерпретации и оценки: Опыт прочтения «Медного всадника». М., 1981; Эстетика. Теория литературы. М., 2003; Художественный процесс ХХ в. Теоретическая история. М., 2007; Социалистический реализм. Взгляд современника и современный взгляд. М., 2008; Луначарский. М., 2010.