В древнегреческой мифологии сын Гермеса (Меркурия) и Хионы. Нечто вроде его земного двойника, как первообраза и бога воров. Знаменитый обманщик и вор, Автолик был братом Абдера, Абдера Гермафродита, Еврита, Пана (?) и Эфалида и отцом Антиклеи. После смерти Сизифа называемый хитрейшим из эллинов, он славился также способностью перевоплощаться и делать предметы невидимыми или до неузнаваемости изменять их. Клялся он так ловко, что потом мог не выполнять свои клятвы, не нарушая их формально. Выдающийся борец и кулачный боец, он научил Геракла искусству борьбы.
У Штолля читаем:
«Амфитрион убедился в великом предназначении своего питомца и дал ему достойное героя воспитание. Обучать Геракла военному искусству он поручил отличнейшим знатокам дела. Стрельбе из лука научил его Еврит, знаменитейший стрелок своего времени; единоборству – хитрый и искусный Автолик, сын Гермеса, дед хитроумного Одиссея; владеть тяжелым оружием – Кастор, один из Диоскуров; править колесницей научил его сам Амфитрион, опытный в этом искусстве».
По Гомеру (который не упоминает о происхождении его от Гермеса), Автолик был самый хитрый и ловкий вор и разбойник; через дочь свою Антиклею он приходился дедом Одиссею. От него Одиссей и унаследовал хитрость.
У Р. Грейвза читаем:
«Сисиф, сын Эола, женился на дочери Атланта Меропе, которая была одной из плеяд и родила ему Главка, Орнитиона и Синона. В коринфском Истме ему принадлежало прекрасное стадо коров Рядом с ним жил Автолик, сын Хионы. Его брат-близнец Филаммон был зачат Аполлоном, хотя сам Автолик считал своим отцом Гермеса.
К этому времени Автолик стал уже непревзойденным похитителем скота, поскольку Гермес научил его искусству менять облик украденных им животных – из рогатых он мог делать комолых, из черных – белых, и наоборот. Поэтому, хотя Сисиф и замечал, что его стадо постоянно редеет, а стадо Автолика увеличивается, он поначалу не мог уличить своего соседа в краже. Но однажды он вырезал на нижней стороне копыт животных монограмму SS или, как утверждают некоторые, слова «украдено Автоликом». Той же ночью Автолик, как обычно, отправился на кражу скота, а утром отпечатки на дороге явились для Сисифа достаточным доказательством, чтобы созвать соседей в качестве свидетелей свершившейся кражи. Вместе они отправились в загоны Автолика и там по меткам на копытах Сисиф признал свой скот. Оставив свидетелей разбираться с вором, он поспешил в его дом, вошел через парадный вход и, пока на дворе гудела ссора, разделил ложе с дочерью Автолика Антиклеей, которая была замужем за аргивянином Лаэртом. От Сисифа у нее родился Одиссей, причем то, как он был зачат, вполне объясняет его всегдашнее хитроумие.»
У Гомера в «Одиссее» читаем:
Вдруг ко мне подошла душа Антиклеи умершей,
85 Матери милой моей, Автоликом отважным рожденной.
В Трою в поход отправляясь, ее я оставил живою.
Жалость мне сердце взяла, и слезы из глаз покатились.