Астрономическая единица

(а.е.). Единица длины для измерения расстояний в космическом пространстве; определяется как среднее расстояние между Землей и Солнцем, равное 149,598 млн. км. Астрономические расстояния столь громадны, что для них требуются особые единицы измерения. Если бы для измерения космических расстояний астрономы пользовались милями или километрами, то им пришлось бы заполнять целые страницы нулями. Мысленный образ Вселенной должен включать в себя понимание этих огромных расстояний.
Для измерения расстояний в космическом пространстве используются также две другие единицы: световой год и парсек.