распространенный феномен в истории научного познания, ставший массовым явлением в современной науке, когда
практически во всех научных дисциплинах при описании и объяснении одних и тех же объектов, процессов, структур существуют не просто разные, а взаимоисключающие, противоречащие друг другу теории, парадигмы, научно—исследовательские программы. Природа этого феномена была понята только в неклассической философии науки как необходимое следствие трех факторов:
1) конструктивной природы теоретического мышления;
2) отсутствия абсолютного надежного, «окончательного» эмпирического и/или теоретического обоснования любых концепций;
3) ограниченно разрешающей способности любых конкретных и мысленных моделей по отношению к своему объекту.
Неполнота любых научных концепций была почти одновременно осознана, с одной стороны, в физике (корпускулярно-волновой дуализм и принцип дополнительности), а с другой — в математике (ограничительные теоремы К. Геделя). В силу антифундаментального характера процесса научного познания, выбор между альтернативными концепциями и предпочтение одной из них является, в конечном счете, итогом длительных и подчас драматичных научных дискуссий и «переговоров» между членами профессионального научного сообщества и выработкой определенного и, в принципе, никогда не окончательного научного консенсуса. (См. выбор альтернативных теорий, научный консенсус, история науки, парадигма).