Альфа Центавра

Система трех звезд, в которую входит Проксима Центавра — ближайшая к Земле звезда после нашего Солнца. Удалена от нас настолько, что свет от нее, распространяясь со скоростью около 300 тыс. км/с, достигает Земли через 4,3 года (См. Световой год). Межзвездные расстояния столь огромны, что их трудно себе представить, но если бы у нас был космический корабль, способный перемещаться в пространстве со скоростью около 1,6 млн. км/ч, т. е. в 40 раз быстрее, чем любой современный космический аппарат, Альфы Центравра он достиг бы лишь через 3 тыс. лет. Невооруженным глазом наблюдатель может различить на ночном небе около 6 тысяч звезд. Альфу Центавра можно видеть в Южном полушарии низко над горизонтом. Например, севернее г. Тампы, расположенного в шт. Флорида, ее уже не видно. На небе Земли она кажется третьей по яркости звездой. См. Астрономия; Космология.