Альбедо Земли

Отношение светового потока, отражаемого поверхностью Земли, к световому потоку, поглощаемому ею. Альбедо любой планеты или ее спутника — это количество отраженного света. Максимальная возможная величина альбедо (когда весь падающий свет отражается) равна единице, а минимальная (когда ни один световой луч не отражается) — нулю. Альбедо играет важную роль в климатических изменениях. Около 10% земной суши покрыто льдом, который отражает свет сильнее, чем обнаженные горные породы и почвенный покров; лед отражает 90% падающего на него света, а почва — менее 10%. Небольшое увеличение площади ледяного покрова означало бы, что больше солнечного света стало бы отражаться и меньше — поглощаться, т. е. при этом средняя температура на Земле понизилась бы. Точно так же, если бы температура Земли несколько повысилась, ледники отступили бы; при этом меньше солнечного света стало бы отражаться и больше — поглощаться, что привело бы к потеплению. Эта положительная обратная связь делает альбедо важным фактором долгосрочных климатических изменений. См. Обратная связь, управление.