Возраст ответственности

(Age of accountability). Употребляя это понятие, мы исходим из того, что Библия подчеркивает и справедливость Божьего суда над всем человечеством, и личную ответственность каждого индивида зато, чтобы быть готовым к этой встрече с Богом. В этой связи теологи часто подчеркивают необходимость личного решения каждого человека, когда он либо принимает Христа и обретает искупление (изначальная свобода от осуждения), либо постоянно осуществляет этический выбор в пользу Христа (стойкость и упорство в подражании Христу). В обоих случаях основной и центральной темой остается вопрос о мере Божьей благодати и о том возрасте, когда человек достигает полноты ответственности. Т.о., с самого начала проблема ответственности связана со способностью давать отчет. " Итак каждый из нас за себя даст отчет Богу" (Рим 14:12). Чтобы предотвратить разногласия между христианами, осуждающими друг друга, ап. Павел напоминает Церкви, что каждый должен отчитаться перед Богом за все, что он совершил (ср. Рим 1:20; 2:20; 2Кор5:10).
Понятие возраста ответственности обычно подразумевает, что человек уже достиг тех лет, когда он способен дать отчет Богу в своем поведении. Однако этот возраст  величина относительная и напрямую зависит от роста нравственного самосознания, к-рое проявляется в способности различать добро и зло. Это означает, что индивид, исходя из общих предпосылок к добру или злу, может верно судить о конкретных последствиях тех или иных действий (Барроуз). Иными словами, индивид, знающий всеобщий этический принцип, должен на его основании принимать конкретные решения. Нередко общество и семья так влияют на человека, что его поведение лишь имитирует те образцы, крые он усвоил в процессе социальной адаптации. Поэтому всегда следует делать акцент на свободном нравственном выборе. Согласно Св. Писанию, подлинная свобода несет с собой знание добра и зла и, что особенно важно, знание Бога и возможность Его отвергнуть. В любом случае призыв к покаянию, крый постоянно звучит в Библии, подразумевает исходящее от Бога требование дать отчет во всех своих действиях и побуждениях.
G.M. BURGE (пер. В. Р.) Библиография: J. Stalker. ISBE (rev.), I, 2829; A. Burroughs. NCE, XII, 118; D. Fyffe, Dietionary of Religion and Ethics, X, 73941.