Тофалары народ, насчитывающий ок. 750 чел. и проживающий в Иркутской обл. До нач. 20 в. тофалары были шаманистами. Значительными были среди них пережитки анимистических и зоолатрических воззрений. В 14–18 вв. тофаларский шаманизм испытал нек-рое влияние ламаизма в результате общения с монголоязычными племенами, а также с тувинцами-тоджинцами. Со вт. пол. 17 в., с проникновением русского влияния, в религ. жизни тофаларов начинают появляться отдельные черты христ-ва.
Главное место в божественном пантеоне занимали Бурхан (Кудай) владыка верхнего и Эрлик-хан владыка нижнего мира. Более низкую ступень занимали хозяева гор (Даг-Ези) и воды (Сун-Ези). В целом в представлении тофаларов мир имел трехчастное деление на верхний, средний и нижний. Анимистические представления видны в поклонении огню, к-рый считался также местом обитания одного из духов нижнего мира аза. Тотемное животное у тофаларов медведь.
В основе шаманизма лежало представление о способности шамана быть посредником между миром живых людей и существами верхнего и среднего миров. Шаманом мог быть любой человек, как правило не моложе 18 лет. Одежда шамана шапка, шуба, сапоги. Осн. атрибуты бубен с колотушкой и колоколец. В функции шаманов входило лечение больных людей, домашних животных, поиск пропаж, предсказания будущего, освящение домашних оленей с целью сохранения благополучия рода.
В религ. воззрениях тофаларов имеет место также горизонтальное структурирование пространства, к-рое легло в основу погребальной обрядности, где понятия «восток» и «запад» причастны к процессу движения жизни, связаны с линией непрерывного прихода и ухода солнца.
В наст. вр. у тофаларов широко распространено православие при значительном сохранении традиционных, дошаманских представлений. Отмечается возрождение шаманизма.