Наименование одного из двух подходов в создании и понимании систем искусственного интеллекта (ИИ), заключающегося в рассмотрении компьютера в качестве мощного вспомогательного инструмента в осуществлении человеком различных видов деятельности. Понятие было введено в научный оборот американским философом Джоном Сирлом в 1980 году в его статье «Разум, мозг и программы». В отличие от другого возможного подхода (разделение, предложенное Сирлом) – «сильного» ИИ, данный подход не претендует на воспроизведение (моделирование) на компьютерной основе интеллекта, который был бы в полной мере эквивалентным человеческому.
Согласно ему, системы искусственного интеллекта следует разрабатывать и оценивать в качестве вспомогательных средств, расширяющих возможности человеческого интеллекта при решении определенного класса задач. Подобными вспомогательными средствами являются, например, автоматические «доказатели» теорем, позволяющие существенно облегчить и ускорить работу по обнаружению требуемых доказательств. При этом следует отметить, что сторонники «слабого» искусственного интеллекта настаивают на принципиальном отказе от установления какой-либо связи сущностного характера между процессом функционирования реализованных интеллектуальных систем и процессом человеческого мышления (равно как и процессом функционирования человеческого мозга). Успешное выполнение поставленной задачи системой искусственного интеллекта несомненно может быть связано с применением известного способа решения задач данного класса человеком; при этом система ИИ отличается лишь меньшими временными затратами на их выполнение.
Тем не менее, данный факт, с позиции подхода «слабого» ИИ, не может считаться основанием для определения интеллекта как способности решать некоторый класс задач с указанием на эквивалентность способностей человеческого интеллекта и созданной системы (даже в случае задач, относительно которых существует подобное убеждение, как, например, игра в шахматы). Воспроизведение отдельных аспектов человеческого интеллекта есть наилучшая характеристика системы ИИ при сравнении данной системы и человеческого интеллекта с позиций рассматриваемого подхода, который по большей части и вовсе предпочитает полное абстрагирование от подобного рода вопросов. С начала 90-х гг. XX века и по настоящее время стоит констатировать окончательную победу подхода «слабого» искусственного интеллекта в вопросах разработки и оценки систем ИИ, активно применяемого при создании всего многообразия искусственных интеллектуальных систем, более или менее незаметно интегрированных в жизнь каждого современного человека – от систем автоматического перевода и навигаторов до голосовых ассистентов и систем распознавания образов. А. С . Кляшторный