Почитание святых

(Veneration of the Saints). Почитание людей, крые своей добродетельной жизнью или героической смертью заслужили право пребывать в раю с Христом. Такое почитание предполагает уважительную память о святых, подражание их добродетелям и словесное общение с ними. Почитание святых включает и частное, и публичное молитвенные почитания.
Начало почитанию святых положило признание заслуг древних мучеников, на чьих могилах христиане совершали заупокойные богослужения. К IV в. христиане стали воздавать такие же почести и другим усопшим, называя их "исповедниками";благочестиеусопших они оценивали как жертву, равную жертве мучеников. Со временем вошло в практику употребление икон и мощей как знаков личного присутствия усопших; т.о., умножилось число мест, гдеу католиков и православных практиковалась эта форма общения со святыми.
Евангелическая критика почитания святых, начатая еще в XII в. вальденсами, основывалась на том, что такое почитание носит небиблейский, языческий и потенциально кощунственный характер. Защитники почитания святых, обычно соглашаясь с тем, что оно не вытекает непосредственно из Св. Писания, утверждали, что оно логически следует из учения о бессмертии и единстве тела Христова (Еф 2:19). Близость с языческими традициями они отрицали на том основании, что почитание святых не подразумевает признания их божественности: святые  это обычные люди, крые по благодати Божьей обрели особую любовь и расположение Бога. Почитая святых, через их земные и небесные труды, благочестивые верующие прославляют Божью благодать.
Чтобы различать служение Богу и почитание святых, Августин предложил употреблять, соответственно, терминbilatria wdulia. Latria ("поклонение") относится только к Богу (Мф 4:10); dulia (" почитание ") может распространяться на людей, добившихся особого уважения своими заслугами (Рим 13:7).
Можно выделить три исторических этапа в оценках того, кого можно считать святым. Первоначально всеобщим почитанием у обычных верующих пользовались люди умершие. После III в. публичный культ тех или иных святых стали вводить епископы. С раннего Средневековья только центральная власть (папство в католицизме) пользовалась исключительной властью прославления святых. В настоящее время для прославления в качестве святого предусмотрена сложная процедура, состоящая из двух этапов: беатификация подтверждает, что покойный царствует со Христом и пользуется местным почитанием; последующая канонизация предписывает почитание святого для всех верующих. Подобная процедура предполагает, что основное свидетельство святости  чудеса, происходящие в ответ на молитвы верующих.
P.D. STEEVES(nep. Ю.Т.) Библиография: Augustine, City of God, X, I; P. Brown, The Cult of the Saints; J. Caivin, Institutes of the Christian Religion, 3.20.2127; P. Molinari, NCE, III, 5559; J. Pelican, The Growth of the Medieval Theology, III, 17484; Thomas Aquinas, Summa Theologica, II.II.84.1; II.II.103.13.
См. также: Latria, Поклонение; Dulia; Беатификация; Канонизация; Молитвы святым, Обращение к святым.