Письменность

совокупность знаков, выраженная графическим способом по определенным правилам (орфография), состоящая из исходных единиц (алфавит) и являющаяся одной из форм существования и функционирования знаковых систем (языков). Развиваясь на базе языка, П. стала качественно новым этапом развития человеческого мышления и в виде книжной культуры превратилась в одно из важнейших средств познания и самопознания, а также хранения и передачи информации, знаний, норм и ценностей. Свойственная П. надежность фиксации культурного опыта, с одной стороны, гарантировала закрепление этого опыта в виде знаковой традиции, доступной для всех грамотных людей, а с другой — П. открывала путь к индивидуальному постижению мира и истории, к целенаправленному введению новых знаний, значений и представлений. Поэтому П. стала основным и самым мощным стимулом развития религиозной и научной культуры, гуманитарных наук и художественного литературного творчества. Развитие древнейших очагов мировой цивилизации было связано с возникновением различных типов П. Когда в долине рек Тигр и Евфрат (в Двуречье) в IV—III тыс. до н.э. сложилась шумеро-аккадская цивилизация, одним из ее достижений стало образование шумерской клинописи, символического способа фиксации мысли, и клинописных табличек — самых древних дошедших до нас образцов П. на Земле. В Древней Индии примерно со 2-й пол. III тыс. до н.э. П. зародилась в виде слоговых знаков и пиктографии, системы передачи содержания в виде рисунков, а позднее, в V—IV вв. до н.э., был создан санскрит, который стал одним из ранних и характерных примеров громадного общекультурного значения П., т.к. санскрит способствовал общению и духовному объединению многочисленных племен и народностей, населявших в то время Индию. В Древнем Египте П. в виде хозяйственных записей, поучений царей и жрецов получила развитие во II тыс. до н.э. При этом важной составной частью культуры Древнего Египта стало развитие письма в виде имеющих символическое значение рисунков — иероглифов, что не помешало постепенно перейти к слоговому типу П. Классическим примером развития иероглифического письма является культура Древнего Китая, где письменная система существовала с ХV в. до н.э. Со времени своего зарождения в Двуречье П. стала характерным явлением городской культуры, служа государственным и религиозным интересам, способствуя правовой и моральной регламентации и регулированию общественной жизни. Наряду с этим с древнейших времен П. оказалась важнейшим фактором духовной деятельности людей, дав толчок развитию художественной литературы как особого типа творчества. Наконец, П. превратилась в универсальный способ и средство общения между людьми, а также закрепления и передачи культурного опыта и знаний, тем самым способствуя развитию многих отраслей науки и человеческого знания. В последние десятилетия (см., напр., Г.М. Маклюен) в культурологии активно обсуждается вопрос о переходе от письменной культуры, культуры слова, к «экранной», компьютерной культуре, к новым средствам передачи и хранения информации. Однако, несмотря на это, П. останется одним из базовых достижений мировой цивилизации, отражающим важнейшие качества и особенности человеческого мышления и всемирной духовной культуры.