понятие, выражающее признание божеств, силы в качестве нач. причины и источника движения материи. Возникло в 17-18 вв. в связи со стремлением объяснить явления природы на основе законов механики, рассматриваемых в качестве всеобщих универсальных. Большую роль в утверждении идеи «П.» сыграл И. Ньютон. Франц. материалисты П. Гольбах, Д. Дидро и др. противопоставили идее «П.» тезис о движении как внутр. свойстве материи. Однако он не мог быть убедительно обоснован с мсханистич. позиций, на к-рых стояли эти мыслители. Идея «П.» полностью устраняется диалекти-ко-матсриалистич. миропониманием, где движение рассматривается как изменение материи, проявляющееся в многообразных формах.