завершающий этап историч. эволюции религии, закономерный исход ее кризисного развития в об-ве, строящем коммунизм, когда полностью исчезают те соц. условия, порождением и отражением к-рых она является. Религия — исторически преходящая форма обществ, сознания. Если в предыдущие историч. эпохи кризис религии разрешался путем изменения ее историч. форм, то уже на 1-й фазе коммунистич. формации религия становится пережитком, а ее кризис — непреодолимым. Утверждение коммунистич. обществ. отношений, успехи науч.-технич. и культурного прогресса, обеспечивающие подлинную свободу личности, гармонич. развитие ее физич. и духовных сил, исключают соц. и индивид, потребность такого превратного отражения действительности, каким является религия. Симптомами О. р. в об-ве развитого социализма являются подрыв и необратимое сужение соц. функций религии, сокращение ее воспроизводства в новых поколениях, снижение уровня религиозности и степени религ. активности верующих, секуляризация массового религ. сознания и разложение религ. идеологии. Вместе с тем в процессе О. р. важное значение имеет целенаправл. науч.-атеистич. воспитат. работа.