ОБМАНА ТЕОРИЯ

объяснение причин возникновения и существования религии сознат. обманом масс профессиональными служителями культа. На роль обмана в религии обратили внимание уже материалисты древности. Признавая обман народа жрецами одним из важных факторов существования религии, они использовали разоблачение этого обмана как средство борьбы против религии и жречества. Отдельные представители материализма древности (напр., чарваки в Индии, нек-рые последователи Демокрита в Греции) рассматривали религию, как хитрую выдумку. В ср. века в Европе и отчасти на арабском Востоке получила распространение теория «о трех обманщиках» - Моисее, Христе и Мухаммеде - как о создавших посредством обмана иудаизм, христианство и ислам. Не отличавшаяся ни основательностью, ни глубиной, эта версия тем не менее имела для своего времени весьма прогрессивное значение. Теории обмана придерживались, хотя и не все в равной мере, и франц. атеисты XVIII в. В результате великих геогр. открытий тогда уже стало возможно знакомство с племенами, стоявшими на стадии первобытного общества. В связи с этим франц. атеисты распространили О. т. и на вопрос о возникновении первонач. религ. верований. Они считали, что религия с самого начала является гл. о. продуктом сознат. обмана, выдумкой немногих, действовавших в своих личных интересах, а народ поверил обманщикам потому, что был невежествен и чрезмерно доверчив. В марксистском атеистич. учении признается, что и обман и невежество немало значат для существования и распространения религии. Но это второстеп. причины в том комплексе условий, благодаря к-рому возникла и держится в обществе религия (см. Корни религии, Происхождение религии). Само невежество пар. масс и обман, основанный на их невежестве, являются результатом определ. условий материальной жизни общества.