Философский смысл термина: Бытие, существование; сущность и определение чего-либо (Платон); первоначало; существо, индивид; способ или ступень классификации, логический ряд (сущности первого либо второго порядка) (Аристотель); субстанция как материальный субстрат мира (стоики).