фундаментальная гипотеза квантовой механики, согласно которой две тождественные частицы с полуцелым спином, т. е. фермионы (например, два электрона в атоме), не могут одновременно находиться в одном и том же состоянии, т. е. не могут описываться или располагать одинаковым набором квантовых чисел. Гипотеза послужила для объяснения закономерностей заполнения электронами оболочек в атоме и дала обоснование последовательности атомов в Периодической системе элементов Менделеева.