Чувашей верования

Чуваши тюркоязычный народ Поволжья, насчитывающий 1 842 346 чел. Из них в Чувашской Республике проживает более 46 % (906 922 чел.). В населении республики доля чувашского народа составляет 67,8 %, русских 26,7, татар 2,7, мордвы 1,4 %. Большая часть чувашей проживает в Татарстане, Башкортостане, Куйбышевской, Ульяновской, Оренбургской, Свердловской, Пермской обл., а также на Украине и в Казахстане.
В чувашском этносе выделяются три группы: верховые чуваши (вирьялы), низовые (анатри) и средненизовые (анат енечи).
Чуваши, несмотря на наличие в их культуре значительного булгарского компонента, мусульманами не стали. Часть чувашей, обращенная в ислам, отатарилась. Остальные же из ислама восприняли лишь культ почитаемых в Поволжье мусульманских святых и проповедников, пророка Пихампар, бога судьбы Кепе, нек-рые обычаи и религ. изречения.
Массовая христианизация чувашей проводилась в перв. пол. 18 в. Она встречала упорное сопротивление со стороны крестьян. Нек-рая их часть, стремясь избежать насильственного крещения, перешла в мусульманство. Перелом в религ. сознании народа произошел лишь во вт. пол. 19 в.
В религ. — мифологической картине мира чувашей ярко проявились традиции тюркских и местных финно-угорских народов. Чуваши выделяли верхний, средний и нижний миры с их сверхъестественными покровителями. Олицетворялись предметы и явления окружающего мира, небесные светила.
Окружающая человека природа, леса и реки населялись всевозможными духами. Каждая семья поклонялась своему духу-хранителю жилища, ангелу-хранителю дома, подпольному духу, а также покровителям хозяйственных построек: хранителю, сторожу, хозяину и др. Почитались семейно-родовые духи-покровители — Йерех, киреметь. Получил развитие культ предков, в честь к-рых проводились специальные моления.
Чуваши, как и др. народы Поволжья, поклонялись богиням-матерям ама, участвовавшим в сотворении природы и всей вселенной. Кроме того, они выделяли образы «отцов» (дедов) олицетворяемых явлений природы — аса, аслати.
Верховным божеством у чувашей считалось небо Сюлти Тура. Оно имело подчиненных духов, сопровождающих его и предстоящих перед ним, писарей, докладчиков и др. Чуваши поклонялись многочисленным специализированным божествам: создателям душ, производителям хлебов, подателям домашних животных, творцам и хранителям жилищ, производителям богатств, ниспосылателям силы и здоровья людям. Эти божества олицетворения и образы непознанных человеком природных и биологических процессов, воспринимались как посредники и проявления Бога на земле. Представления об иерархической соподчиненности богов и духов и зависимости результатов человеческих усилий от воли высших и низших сил сложились на основе и под воздействием реальных соц. отношений, бытовавших в условиях Поволжских государственных образований.
В культовой практике чувашей большое значение придавалось проведению семейных, родовых, общественных молений, к-рые устраивались в рощах или оврагах возле водоемов, где строились маленькие крытые сооружения келе карти. Общинные (до 10 молений в год) и семейные жертвоприношения сохранялись вплоть до нач. 20 в., крупные же общественные моления, с приглашением жителей нескольких деревень, организовывались гл. обр. только до вт. пол. 19 в.
Религ. жизнь в чувашском об-ве регулировалась руководителями молений, смотрителями могил мусульманских святых, толкователями, ворожеями и др.
В 19 нач. 20 в. чуваши постепенно меняют свое отношение к правосл. религии. В 80-х гг. 19 в. получает развитие движение за распространение христ. идей путем создания национальных женских и мужских монастырей. За короткое время были основаны 5 женских монастырей и общин и один мужской монастырь. Чувашские девушки активно помогали миссионерам, демонстрируя образцы христ. общежития. В монастырях пропагандировалось церк. пение на родном языке, давались практические советы жизнеустройства.
Большинство чувашей восприняло православие в модифицированном виде. Почитая святых, посещая церкви и часовни, они видели в христ. святых черты знакомых им чувашских божеств и духов. В дни правосл. праздников совершались моления как в честь христ. святых, так и древних языческих покровителей. Определенное влияние на религ. сознание чувашей в пореформенный период оказали старообрядцы (см. Старообрядчество).
В наст. вр. в религ. жизни населения Чувашской Республики ведущее положение занимает Русская Православная церковь. Чебоксарскому и Чувашскому епархиальному управлению (учреждено в кон. 20-х гг.) удалось возродить и восстановить мн. полуразрушенные церкви и часовни. Регулярная служба проводится в более чем ста церквах и в четырех монастырях. В одном из них открыто духовное училище, где ведется подготовка кадров священнослужителей.
Верующие чуваши стараются исправно выполнять обязанности христианина: крестят детей, венчаются, отпевают умерших, периодически причащаются и исповедуются в своих грехах. Сохраняются традиционные формы поклонения часовням в дни почитаемых святых. Верующие здесь зажигают свечи, молятся, оставляя в дар святыне монеты. Ныне все больше людей стали посещать монастыри, чтобы получить духовные наставления, помолиться почитаемым иконам. Возрождается традиция проведения престольных праздников. В дни семейных торжеств нек-рые верующие приглашают к себе местных священников.
Наряду с христ. обычаями и обрядами соблюдаются и нек-рые дохрист. культы. Существует вера в магию, колдовство, злых духов. Сохраняются верования в водяных, леших, духов болезней, шайтанов и др. В нек-рых случаях чуваши продолжают обращаться за помощью к местным знахарям. В дни почитания христ. святых и во время правосл. праздников все еще проводятся магические обряды, направленные на увеличение поголовья скота, достижение здоровья и благополучия в семье и т. д. Похороннопоминальные обряды сохранили архаические представления о человеческой душе, духе смерти, потустороннем мире, загробной участи умершего. Выполняются традиционные чувашские обычаи, связанные с почитанием предков. Народные традиции и обычаи чаще всего соблюдаются в кругу семьи: после рождения ребенка, во время свадьбы, при болезни или смерти к.-л. из членов семьи. Приверженцы дохрист. культов периодически проводят семейные моления. Предпринимаются практические шаги по возрождению народных праздников. В этом деле активное участие принимают сельчане, национальная интеллигенция. Возрождаются также нек-рые забытые традиционные общедеревенские моления. В отд. р-нах были организованы жертвоприношения.
Участники национального движения, городская и сельская интеллигенция, возглавляемая Чувашским национальным конгрессом, проводят активную работу по пропаганде традиционных верований и культов. При этом большинство из них индифферентно относится к религии. Возрождая народные традиции, национальная интеллигенция стремится приобщить людей к истокам своей культуры, восстановить историческую память народа.
В республике действуют также общины ЕХБ, пятидесятников, адвентистов и др. (см. Протестантизм в России). Сохраняются приверженцы Истинно Православной Церкви. Среди местных татар усилилось влияние мусульманской религии.